Ruim 30% van de Nederlandse werknemers scoort in 2014 hoog op stressklachten volgens Arboned. Maarliefst 1 op de 7 werknemers heeft volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek zelfs te maken met burn out klachten, dat is ruim 14%. In de hoogst scorende bedrijfstak, het onderwijs, is dit zelfs 20%. Minstens een paar keer per maand krijgen deze werknemers te maken met emotionele uitputting, extreme vermoeidheid aan het einde van de werkdag en andere stressgerelateerde symptomen.Niet alleen voor de werknemers zelf, maar ook voor de werkgevers is dit een probleem. Verzuim door psychische klachten is namelijk vaak een logisch gevolg en duurt gemiddeld 180 dagen. Volgens Prof. Dr. Willem van Rhenen (hoogleraar ‘Engagement & Productivity aan Nyenrode Business Universiteit) kostte dit stressgerelateerde verzuim de ‘BV Nederland’ alleen al in de eerste helft van 2014 zo’n 800 miljoen euro. Grote economische gevolgen, dus.

Stress als ‘the bad guy’?

Geen wonder dat stress in onze samenleving vooral in een negatieve lading heeft, zou je zeggen. Toch is dit niet helemaal terecht, want oorspronkelijk is het stressmechanisme ontstaan om jou als mens juist beter te laten presteren. Iedereen heeft in bepaalde mate te maken met stress, het is simpelweg een lichamelijke functie die door de aanmaak van verschillende stofjes jouw aanpak van verschillende dagelijkse uitdaging zo goed mogelijk probeert te managen. De lichamelijke uitingen van stress (onder andere meer zuurstof naar de hersenen, scherper kunnen nadenken onder druk en juist daardoor met creatieve oplossingen kunnen komen) zorgen ervoor dat je gedurende de dag voor je belangrijke deadline bergen werk kunt verzetten: zonder de deadline lag dat werk er over een week waarschijnlijk nog steeds. Wordt het niet eens tijd dat we stress de lof krijgt die het misschien wel hoort te krijgen?

Onderstaande TED Talk (ook hier te bekijken) van Kelly McGonigal (auteur van ‘The Upside of Stress’) is als het ware een salespitch voor stress. McGonigal heeft jaren verkondigd hoe stressgerelateerde gezondheidsproblemen zorgen voor vroegtijdig overlijden, maar deelt nu haar nieuwe visie: stress is je vriend, als je er maar juist mee omgaat. Haar boodschap? Stress is alleen gevaarlijk, als je denkt dat het gevaarlijk is! Wanneer je er vanuit gaat dat stress je juist verder kan helpen, verdwijnen de negatieve gevolgen van stress. Een positieve mindset tegenover stress is de sleutel. We raden iedereen aan een kwartiertje vrij te maken voor het bekijken van deze Talk, het zal je goede handvatten geven voor het inzetten van stressmechanismen op een positieve manier.

Meteen actie ondernemen

Daar waar het dus niet aan te raden is om te proberen stress in zijn geheel te vermijden (mission impossible…) is het wel aan te raden de manier waarop je kijkt naar stress te veranderen. Een positieve mindset kan ervoor zorgen dat jouw stress niet (of minder) ongezond is! We tipten je in een ander blog al eerder over het feit dat je ook kritisch kunt kijken of je wel invloed hebt op de dingen waar je je druk om maakt, of dat je hieraan nog veel energie verspilt.